鬼谷子作为战国时期纵横家的鼻祖，其门下弟子虽史载有限，但几位最著名的弟子在乱世中留下了深刻印记。关于他们的结局，史料与传说交织，以下为流传较广的说法：
鬼谷子最著名的四位高徒及结局
1. 苏秦
身份与成就： 合纵之术的集大成者。以三寸不烂之舌游说六国（燕、赵、韩、魏、齐、楚），促成六国合纵抗秦，佩戴六国相印，权倾一时，是战国时期最具影响力的纵横家之一。
结局： 功高震主，树敌众多。在齐国为燕国作间谍时（反间计），其身份被齐湣王察觉，最终被齐国处以车裂极刑，结局十分惨烈。他的死也标志着六国合纵联盟的彻底瓦解。
2. 张仪
身份与成就： 连横之术的缔造者。与苏秦针锋相对，以“连横”策略破解合纵，辅佐秦惠文王，游说各国分别与秦国结盟，瓦解六国联盟，为秦国日后统一六国奠定了重要基础。
结局： 相比苏秦，张仪的结局较为平稳。在秦武王继位后，张仪因不被信任而失势。他凭借智谋自保，主动前往魏国为相，最终在魏国安然去世，得以善终。
3. 孙膑
身份与成就： 兵家奇才，孙武的后代。与庞涓同师鬼谷子，主修兵法。曾遭庞涓陷害，被处以膑刑（去掉膝盖骨），后逃至齐国，被田忌重用。他指挥了著名的“桂陵之战”（围魏救赵）和“马陵之战”，大败魏军，射杀庞涓，写下《孙膑兵法》传世。
结局： 在马陵之战大获全胜、雪耻复仇后，孙膑深知功成身退之道。他主动辞去军师之职，归隐山林，潜心著述兵法，最终得以安享晚年，其兵法思想流传后世。
4. 庞涓
身份与成就： 魏国大将，与孙膑同窗。早年因嫉妒孙膑才能，设计陷害其受膑刑。后成为魏国统帅，率军征战，也曾取得一些胜利，是战国初期一位重要的军事将领。
结局： 骄矜自大，终遭兵败。在马陵之战中，庞涓率领的魏军中了孙膑的减灶诱敌之计，被齐军伏击于马陵道。魏军大败，庞涓兵败自刎（一说被乱箭射杀），结局悲惨，成为孙膑手下败将。
其他提及的鬼谷子弟子
除了上述四位最广为人知的弟子外，传说和部分文献中鬼谷子还有其他高徒，但史实争议较大或记载更模糊：
商鞅： 法家代表人物，辅佐秦孝公推行变法，使秦国强大。最终因变法触犯旧贵族利益，在秦孝公死后被秦惠文王（即曾重用张仪的君主）车裂。但商鞅师从鬼谷子的说法主要见于后世传说，正史未明确记载。
毛遂、徐福等： 毛遂以“毛遂自荐”闻名，徐福则传说为秦始皇求仙药东渡日本。他们被归为鬼谷子弟子的说法多见于野史或民间传说，缺乏可靠史料佐证。
总结
鬼谷子的弟子们，尤其是苏秦、张仪、孙膑、庞涓四人，在战国这个大舞台上，凭借从鬼谷子处学到的纵横捭阖之术和兵法谋略，深刻影响了历史进程。他们的结局也各不相同：
苏秦、庞涓：因权谋斗争、骄傲自大或树敌过多，最终惨死，结局令人唏嘘。
张仪：凭借机变和智慧，在政治失势后得以善终。
孙膑：在复仇成功、功成名就后，选择急流勇退，归隐著书，结局最为圆满。
这些弟子们的命运起伏，既体现了他们个人才智与性格的差异，也深刻反映了战国时期波谲云诡、变幻莫测的时代特征。他们的故事，至今仍为后人所津津乐道。